Se da a conocer la historia de las 4 principales familias de una pequeña ciudad de Alemania, Winden. La trama comienza con 3 hechos, aparentemente no ligados entre sí: el suicidio de Michael Kahnwald, la desaparición de un adolescente Erik, (vendedor de droga del pueblo) y la desaparición de Mikkel (hijo menor de una de las familias protagonistas). Estos hechos sacan a la luz las relaciones fracturadas, las vidas dobles y el pasado oscuro de las familias principales, revelando un misterio que abarca 5 generaciones. Los personajes principales incluyen a Jonas Kahnwald, un adolescente que lucha para sobrellevar el suicidio de su padre; el oficial de policía Ulrich Nielsen, que experimenta la desaparición de su hijo en el presente (2019) y recuerda la de su hermano en el pasado (1986); y la jefa de policía Charlotte Doppler. Durante la primera temporada, los secretos de las familias Kahnwald, Nielsen, Doppler y Tiedemann comienzan a revelarse, y sus vidas comienzan a desmoronarse a medida que se hacen evidentes los lazos entre los niños desaparecidos y la historia de la ciudad y sus ciudadanos.